Patria sa de origine este India, de unde s-a răspândit apoi prin Balcani în Europa cândva în secolul al XIII-lea. În vremurile străvechi nu era foarte utilizat, deoarece oamenii nu știau cum să îl prepare. Este bogat în săruri minerale, fosfor, potasiu, magneziu, calciu și mangan, conține provitamina A și vitamine din complexul B.

Susține activitatea ficatului și ajută la detoxifierea organismului, sucul proaspăt având efecte antibiotice.

Are un gust dulce și o natură rece. Influențează încălzitorul mijlociu, fiind indicat în toate tipurile de inflamații, deoarece răcește sângele. A se utiliza cu precauție în caz de edeme și retenție de apă.