Este o legumă fină, ușor de digerat, care susține pierderea în greutate. Este un supliment adecvat în special pentru meniul de iarnă. Rădăcina curățată se fierbe în apă acidulată timp de aproximativ 20 până la 30 de minute și se servește ca sparanghelul, alături de carne sau alte legume.

Inițial se numea scorzonera, din motivul că superstițiile populare susțineau că, dacă este introdusă în gura unui șarpe, șarpele va muri. A început să fie folosită ca legumă undeva în jurul secolului al XVI-lea. Provine inițial din sudul Europei și din Orientul Mijlociu. Probabil s-a răspândit în restul Europei din Spania. Datorită numelui său, celții și germanii o mâncau în principal pentru că credeau în efectele sale magice împotriva ciumei bubonice și a mușcăturilor de șarpe.

Este bogată în carbohidrați, proteine și grăsimi, dar mai ales conține inulină (fibră solubilă care acționează ca un prebiotic în intestinul gros, are un conținut scăzut de carbohidrați, îmbunătățește nivelul zahărului din sânge și este potrivită în diete și pentru problemele de digestie și eliminare, ajutând foarte mult la revitalizarea intestinului gros). Prin urmare, nu ar trebui să lipsească din dieta diabeticilor. Conține o cantitate mare de vitaminele A, B1, B2, C și E. Dintre substanțele minerale, conține în principal fosfor, potasiu, magneziu, calciu și fier.

Are un gust dulce și o natură răcoritoare. Susține activitatea centrului (splină, pancreas, stomac), ajută la formarea sângelui și a fluidelor, fiind potrivită în caz de constipație și piele uscată.