Primele plante sălbatice au fost găsite în sud-estul Siberiei și în stepele Asiei Centrale. Apoi s-a răspândit în alte părți ale Asiei, Egiptului, Europei de Vest și Centrale în urmă cu aproximativ 5 000 de ani. Timp de secole a fost folosit nu doar în bucătărie, ci și ca prevenție și remediu împotriva diverselor boli, inclusiv ciuma, încă din Grecia și Roma antică. Conține uleiuri esențiale cu aliină (de aici și efectele sale antibacteriene), hormoni, vitamine, minerale și o cantitate mare de iod.

Stimulează circulația sanguină și susține metabolismul, întinerește și ajută la slăbit. Din cele mai vechi timpuri a fost folosit pentru tratarea hemoroizilor, reumatismului și astmului, în caz de tensiune arterială ridicată și colesterol, în afecțiuni cardiace și intestinale (balonare și diaree). Este un antibiotic natural, distruge paraziții, acționează împotriva coagulării sângelui și are efecte antitumorale.

Are un gust iute și o natură caldă până la fierbinte. Este un tonic puternic pentru Yang - încălzește, favorizează transpirația, încălzește plămânii. Nu este recomandat în caz de arsuri la stomac și probleme digestive.