Părul provine din zona Caucazului, alte specii provenind din Asia Centrală, zona mediteraneană și Africa de Nord. În Europa au ajuns probabil prin Grecia în perioada antichității, iar la trecerea dintre ere erau cunoscute aproximativ 35 de soiuri. În Europa Centrală au ajuns odată cu venirea slavilor la trecerea dintre secolele I și V. Din livezile nobiliare și grădinile mănăstirești s-au mutat în grădinile rurale.

Conțin vitaminele C, E și B, potasiu, magneziu și fier, precum și o cantitate de oligoelemente. Conțin fibre bogate în lignină.

Perele sunt un diuretic natural, au efecte antiinflamatorii, potolesc bine setea, reduc tensiunea arterială (nu conțin sodiu) și colesterolul, iar datorită conținutului de fructoză pot fi consumate și de diabetici. Susțin funcția rinichilor și eliminarea acidului uric și a substanțelor azotate. Acționează împotriva proceselor de putrefacție din intestine și a flatulenței.

Perele au un gust dulce și ușor acrișor și o natură răcoritoare până la rece. Intră pe meridianul plămânilor și al stomacului. Sunt excelente în bolile cauzate de căldură, când există sete, uscăciunea fluidelor și mucus fierbinte în plămâni.