Provine din India, dar era importat și din Alexandria și Orient. În Evul Mediu era considerat un medicament foarte scump. Există în mai multe soiuri, dar este folosit rar în bucătărie. Este utilizat în cofetărie, medicină, industria mezelurilor, la producerea uleiurilor esențiale și a amestecurilor de condimente, precum și în industria băuturilor alcoolice.

Cardamomul are o natură caldă, un gust iute și pune în mișcare și eliberează stagnările.