Untul a fost folosit de strămoșii noștri ca un produs cosmetic dovedit. Denumirea untului provine de la cuvântul „a unge”. Vara se protejau cu el de soare, iarna de ger. Utilizarea untului ca grăsime alimentară datează probabil de la sfârșitul perioadei păgâne. Untul a fost folosit și în primele perioade ale creștinismului pentru iluminatul în biserici. Până în secolul al XVI-lea se folosea exclusiv unt clarificat. Untul bine clarificat rezista luni de zile într-un loc uscat și răcoros, într-un recipient bine închis. Din secolul al XVII-lea a început să se consume și unt crud. Producția de unt este cunoscută încă din anul 1500 î.Hr. din textele sacre indiene și până astăzi în India acest unt este folosit sub numele de „Ghee”, este făcut din lapte de bivoliță și este încălzit de mai multe ori, astfel încât producția sa diferă puțin față de untul clarificat tradițional cehesc.

Untul conține vitamina A, D și lecitină, care nu sunt distruse nici prin încălzire. Untul conține aproximativ 83% grăsime și aproximativ 14% apă.

Rezistența termică a untului este de aproximativ 150°C, untul clarificat având apoi o rezistență termică de aproximativ 200°C.

Untul are un gust dulce și o natură neutră până la ușor caldă. Susține formarea sângelui și a fluidelor, hidratează uscăciunea. Slăbește splina și formează umezeală și mucus. Nu este recomandat în caz de căldură în sânge – acnee, afecțiuni ale pielii, boli inflamatorii.