Provine din țări umede și calde precum China și India. Castraveții erau cultivați și de vechii egipteni. De acolo, datorită navigatorilor, s-au răspândit treptat în Europa în secolul al XVI-lea. Astăzi sunt cultivați în întreaga lume în peste patruzeci de soiuri.

Sunt foarte populari datorită gustului lor răcoritor și conținutului scăzut de calorii. Conțin erepsină, care descompune proteinele, distruge bacteriile și paraziții și curăță intestinele. Au un conținut ridicat de vitamina E, care protejează celulele împotriva radicalilor liberi, și conțin, de asemenea, cantități mici de vitaminele C, B1, B2, B3. Conțin mult potasiu, astfel încât elimină perfect apa din organism și sunt potriviți în special în afecțiuni precum guta și reumatismul. Susțin țesuturile conjunctive.

Răcoresc semnificativ, detoxifică, curăță pielea, reduc umflăturile gâtului și ale faringelui. Sunt potriviți și ca compresă externă pentru gât umflat, acnee, inflamații ale pielii. A nu se consuma în stare crudă dacă cineva suferă de frig, scaune moi sau diaree.

Castraveții cruzi sunt foarte reci și au un gust dulce.