Primele mențiuni despre așa-numitul piper spaniol pot fi găsite în scrierile medicului primei expediții a lui Columb. La început, nu era folosit prea mult în bucătărie, fiind mai degrabă o raritate botanică în grădinile mănăstirești și nobiliare. Undeva în jurul anului 1580, era cultivat destul de pe scară largă în împrejurimile orașului Brno. La mijlocul secolului al XVI-lea, s-a răspândit în toată Europa, iar în Ungaria, țăranii o uscau și o măcinau sub formă de pudră. Paprika a devenit condimentul național maghiar și este legată de ea legenda despre cum pașa Mehmed din Buda a închis în palatul său o cărăușă de apă, care a recunoscut prețiosul arbust, i-a scos semințele din palat, iar grădinarii le-au plantat în jurul Budei.

Bucătarii au descoperit că mâncarea cu paprika are un gust fermecător, încălzește plăcut stomacul și susține digestia.

Se prepară mai multe tipuri de paprika și, de asemenea, se utilizează în moduri diferite.

Paprika delicatesă

este fin dulce, se prepară din fructe alese și coapte, din care au fost îndepărtate septurile semințelor înainte de uscare.

Paprika nobil dulce

se prepară din fructe atent selecționate, neiuți, din care au fost îndepărtate septurile semințelor înainte de uscare. Este ceva mai iute decât paprika delicatesă, deoarece la măcinare se adaugă semințe de paprika.

Paprika semidulce

numită și paprika pentru gulaș, are un gust mai iute decât paprika delicatesă sau cea nobil dulce. Se produce din soiuri iuți de paprika, cu adăugarea semințelor în timpul măcinării.

Paprika iute

se macină din septurile semințelor tăiate de la ardei iuți de calitate. Are o culoare roșu-brun, un miros intens și este foarte iute.

Paprika delicatesă neiute

are un gust și o aromă foarte fine, o culoare roșu aprins și un gust ușor picant. Se prepară din fructe bine coapte, curățate de septurile semințelor.

Paprika roșie conține o cantitate mare de provitamina A și vitamina C. Este utilizată la prepararea sosurilor, supelor, la copt și în salate.