Este foarte veche, fiind dovedit arheologic că a fost cultivată în Orientul Mijlociu în perioada 10 000 î.Hr. și a fost selecționată din orz. În Boemia, grâul a apărut undeva în jurul anului 5 000 î.Hr. Inițial, la noi se cultiva un soi foarte rezistent de grâu alac, împreună cu orzul și secara.

Grâul, la cumpăna secolelor al XVIII-lea și al XIX-lea, a înlocuit secara, în special în rândul păturilor bogate ale populației. Făina a început să fie utilizată pentru coacerea pâinii și a produselor de patiserie, care au devenit populare la micul dejun în locul terciurilor de cereale sau leguminoase, datorită cafelei care a ajuns la noi în acea perioadă din Turcia.

Această făină, în comparație cu cea integrală, este sărăcită cu aproximativ 60% calciu, 76% fier, 85% magneziu, 78% zinc, 77% vitamina B1, 80% vitamina B2, 86% vitamina E și 80% gluten. Făina albă este utilizată frecvent în bucătăria obișnuită, în principal pentru capacitatea sa de a lega aluatul – mai ales la gogoși, pâine, găluște, paste.

Are o natură răcoroasă și un gust dulce. Curăță căldura, în special căldura inimii, este potrivită în afecțiunile cardiace și în timpul menopauzei – în special germenii de grâu, care echilibrează nivelul hormonal. Umezește căldura, astfel încât este utilizată în caz de uscăciune a pielii, senzație de sete și deshidratare.