Casa sa se află în mlaștinile montane și în zonele mlăștinoase din India și Asia. Este o plantă foarte cunoscută în medicina veche indiană și la popoarele din Asia de Sud și din Orientul Îndepărtat. În Egiptul antic era denumită trestie sfântă și era folosită ca ingredient în medicamente și parfumuri. O mare parte a lumii a făcut cunoștință cu ea, la fel ca și cu piperul, în timpul campaniei lui Alexandru cel Mare în India. În Europa Centrală a ajuns în secolul al XVI-lea. La noi, astăzi o putem găsi de asemenea lângă mlaștini și pârâuri.

Este utilizată în principal în farmacie și medicină pentru medicamente gastrice, ape de gură și soluții pentru gargară. În bucătărie, este o componentă a amestecurilor de condimente.