Chenopodium quinoa din familia Amaranthaceae este utilizată în America Latină ca cereală. Provine inițial din munții Anzi, Bolivia, Peru și Chile, unde era cunoscută încă de acum 5 000 de ani. În limba vechilor Inca era numită „mama cerealelor”. Odată cu colonizarea a dispărut și abia în anii 70 ai secolului trecut a început să fie cultivată din nou, nu doar în America de Sud, ci și în Europa, în principal datorită alimentației sănătoase și utilizării sale în dieta vegană. Se consumă frunzele în diverse salate, se macină făină din ea, care se amestecă cu cea de grâu sau de porumb și se prepară din ea pâine și biscuiți. Din bobul întreg se gătește terci, se folosește ca adaos în supe și, de asemenea, se produce rachiu din ea.

Semințele sunt o sursă excelentă de vitamine din grupa B, beta-caroten, vitamina C, conțin 60% amidon, 23% proteine esențiale, 5% carbohidrați și aproximativ 9% grăsimi. Datorită indicelui glicemic scăzut, este un aliment potrivit pentru diabetici. Datorită conținutului foarte ridicat de proteine, este o parte inseparabilă a alimentației vegetarienilor și veganilor.

Nu conține gluten.

Are o natură neutră și un gust amar, susține activitatea inimii și a intestinului subțire.