Peștele se numără printre cele mai vechi alimente și are o mare importanță în nutriția umană. Este valoros din punct de vedere biologic și ușor de digerat. Descoperirile de unelte din oase de pește sunt cunoscute încă din epoca de piatră. După cules, pescuitul și vânătoarea sunt cele mai vechi ocupații ale omului. Așezările de lângă râuri nu au fost întemeiate doar din cauza apei, ci și datorită pescuitului.

Primele înregistrări despre creșterea peștilor la noi provin din documentul de la Kladruby din anul 1115. Înființarea iazurilor era un privilegiu al stărilor sociale și al mănăstirilor. În perioada lui Carol al IV-lea, înființarea iazurilor s-a extins, atingând apogeul în secolul al XVI-lea. Mlaștinile neproductive de pe domeniul Rožmberk au fost transformate de Jakub Krčín din Jelčany și Sedlčany într-o rețea admirabilă de construcții hidrotehnice și iazuri.

Astăzi ne-a mai rămas doar 1/4 din suprafețele care erau împânzite de iazuri. În ceea ce privește peștele, acesta este la fel de hrănitor ca și carnea, dar mult mai ușor de digerat. Peștii marini, spre deosebire de cei de apă dulce, conțin o cantitate mare de iod. Speciile de pești marini grași au, de asemenea, un conținut ridicat de vitaminele D și A. Știuca, anghila și somonul marin au cel mai mare conținut de calciu dintre toți peștii.

În bucătăria cehă se foloseau obletele, șalăul, crapul, linul, bibanul, păstrăvul, somnul, știuca, anghila, heringul și peștele afumat. Din păcate, astăzi majoritatea peștilor sunt fie indisponibili, fie prea scumpi, astfel încât ajung rar în meniurile obișnuite ale gospodăriilor.

Cum se gătea peștele în bucătăria cehă?

În bucătăria veche cehă, peștele se fierbea și apoi se servea întotdeauna cu un sos. Putem fierbe toate tipurile de pește, atât de apă dulce, cât și marini. Mai întâi fierbem apa cu condimente și, imediat ce începe să clocotească, introducem peștele, reducem focul și fierbem ușor timp de 10 până la 15 minute. Apoi turnăm deasupra un sos de hrean, ceapă sau mărar și servim cu cartofi.

Pește înăbușit

Gătim întreg sau porționat într-un vas acoperit, adăugând cu grijă apă, supă sau vin. Timpul de înăbușire depinde de tipul de pește și de mărimea acestuia.

Pește la cuptor

Coacem la început rapid și apoi mai lent pentru a rămâne suculent la interior. Îl putem coace întreg sau porționat în tigaie, pe grătar, pe frigăruie, la cuptor, pe foc deschis sau în folie de aluminiu.

Pește prăjit

Este o metodă foarte populară de preparare pentru crapul de Crăciun sau pentru fileuri. Peștele poate fi tăvălit clasic prin făină, ou și pesmet, fără a uita să-l stropim cu lămâie, dar putem, de exemplu, să batem vin, bere sau brânză în ou. La început prăjim la foc mic și abia spre final mai rapid.

Supe de pește

Pot fi preparate din orice pește. Avem grijă să nu ajungă fierea în supă, iar din capete nu uităm să scoatem branhiile. Punem carnea de pește în apă rece împreună cu legumele și condimentele. Strecurăm supa și curățăm cu grijă carnea pentru a nu ajunge oase în supă.

Icrele și lapții se fierb separat în apă ușor acidulată și se adaugă abia în supa gata preparată. În supa de pește adăugăm de obicei rădăcinoase (morcov, țelină), un cățel de usturoi și 1 dl de vin alb. La supele în stil marinăresc se adaugă roșii. Dintre condimente, cel mai des se folosesc în supă frunza de dafin, nucșoara, piperul, măghiranul, iar la șalău feniculul și mărarul. La supa de șalău și lin se adăuga în farfurie un ou fiert moale, tăiat felii.