În Java era consumat încă din secolul al XVI-lea. I se mai spune și carne javaneză sau brânză vegetală. Datorită faptului că oamenii păstrau boabele de soia în frunze mari de banan, uneori boabele erau invadate de mucegai. Astfel, acest proces a început să fie utilizat foarte curând și așa a apărut tempeh.

La fel ca tofu, este produs din boabe de soia fermentate, dar produsul final este complet diferit de tofu. Conține multe fibre și proteine și are o aromă caracteristică.

Are un gust dulce, susține energia Qi și formarea sângelui, hidratează. Susține activitatea splinei, a stomacului și a intestinului gros. Atenție, dacă îl consumăm în exces, ar putea genera umiditate și mucus.