Deși în mod obișnuit îl clasificăm drept fruct, este un tip de legumă fructiferă care aparține familiei cucurbitaceelor. Pepenii se împart în două grupe principale. Pepenele verde – lubenița și pepenele galben, care face parte din genul Cucumis împreună cu castravetele. Provine probabil din Africa subtropicală, de unde s-a răspândit în Asia. Persanii îi cultivau deja acum patru mii de ani, iar prin intermediul lor cultivarea s-a extins în estul Indiei și în Europa. În Pompei s-au păstrat picturi murale în care apar pepenii. În lumea islamică a fost un aliment de post foarte important. În secolul al XV-lea, datorită misionarilor, călătorește din Armenia în Europa de Vest. Pepenii galbeni au fost cultivați în Europa de Est între secolele al IV-lea și al II-lea î.Hr.

Pepenele verde conține 90% apă, este o sursă excelentă de lichide, este bogat în caroten, vitamina C, B6, B3, acid folic, fier, mangan.

Oferă energie vitală și întineresc, îmbunătățesc starea pielii și a părului, susțin utilizarea proteinelor, activează hormonii sexuali și susțin libidoul.

Pepenele verde are un gust dulce și o natură răcoroasă. Curăță căldura, potolește setea, este diuretic. A nu se consuma în caz de slăbiciune a stomacului și a splinei și în caz de umiditate.

Pepenele galben se consumă de obicei cu șuncă de Parma, somon sau cu vin dulce. Nu conține un procent atât de ridicat de apă ca pepenele verde și nici zaharoză.

Are un gust dulce și o natură răcoritoare.