Probabil provine din sudul Chinei și de acolo a ajuns în India. În aceste două țări constituie o parte integrantă a bucătăriei lor și este folosit aici de aproximativ 3000 de ani. De acolo, probabil datorită fenicienilor, a pătruns în țările din Orientul Mijlociu. Era cunoscut și în Grecia antică, Roma și Egipt ca ingredient pentru leguminoase și condiment pentru sosuri și carne. Cândva în secolul al XVI-lea, spaniolii l-au transportat în America de Sud. Comercianții arabi l-au adus în Evul Mediu în Europa, unde a devenit de asemenea familiar.

Are efecte antibacteriene și este excelent pentru tratarea gripei și a răcelii.

Zázvor crud este cald, pune lucrurile în mișcare și intră pe meridianul splinei, dizolvă mucusul, susține centrul. În caz de balonare, vinul fiert cu zázvor și cuișoare este excelent.

Zázvor uscat încălzește destul de mult și intră pe meridianul rinichilor. Datorită acestui fapt, cineva poate avea probleme, în special după consumul de zázvor uscat, cu arsuri la stomac sau palpitații.